本赛季NBA常规赛已进入最后冲刺阶段，西部球队的竞争格局如同乱麻一般，令人眼花缭乱。从排名第三的湖人队到第八名的灰熊队，每一支球队都有冲击更高排名的机会，同样也面临着掉队的危险。这种紧张激烈的竞争氛围中，甚至连此前五连胜的森林狼也遭遇了排名下滑的困境。
在西部，灰熊队以较大的胜场差距领先于第九名的国王队，似乎稳固了其西部第八的位置。然而，名记阿扎利认为，西部的球队实力分布如此之近，以至于不需要设置附加赛。他指出，独行侠、国王、太阳等队伍显然未进入西部前八的行列。如果西部前八的任何一支球队无法晋级季后赛，这将是对NBA规则合理性的质疑。
在西部前八的队伍中，有一支球队的表现尤为引人注目，那就是掘金队。他们最近遭遇了一波四连败，从双加时输给森林狼开始，球队的士气似乎受到了打击。此后，他们又接连不敌马刺、勇士和步行者，战绩直线下滑。
从球队的表现来看，威少似乎成为了这场失利的主因。他在比赛中屡次出现上空篮不中、低级传球失误以及关键时刻犯错的情况，这引发了丹佛媒体和球迷的不满。甚至有美媒认为，威少在今年的休赛期很难找到新的下家，他可能应该考虑退役了。
尽管约基奇在几场比赛中奋力挣扎，分别砍下61分10篮板10助攻、33分12篮板9助攻和41分15篮板13助攻等惊人数据，但仍然难以独力回天。然而，还有一位球员被大家所忽视，那就是掘金队的二当家贾马尔·穆雷。
穆雷与掘金队签下了一份价值2.08亿的超级顶薪合同，从下个赛季开始，他的薪资将大幅增加。然而，本赛季他因腿筋伤势提前结束了常规赛的比赛，这无疑给掘金队带来了巨大的打击。主帅马龙表示，穆雷的伤势已经困扰他很久，目前还没有具体的回归时间表。
穆雷的缺席对掘金队的影响是巨大的。他具备出色的得分能力和助攻数据，场均能够贡献21.6分和6次助攻。他的表现曾经让球队看到了争冠的希望。然而，面对季后赛级别的对手时，他往往容易陷入低迷状态。尤其是当面对严格防守时，他的表现更是大打折扣。
对于这样一位高薪球员来说，他的表现显然没有达到预期。包括约基奇在内的许多球员和教练都对他在某些比赛中的表现提出了批评。他们认为他过于自私，更倾向于独自解决问题而忽视团队的合作。然而，即便如此，掘金队依然决定给穆雷一份超级顶薪合同。
这也使得掘金队的薪资结构变得异常僵化。除了已经签约的球员外，他们几乎没有任何补强的空间。在小波特和戈登的合同还剩下巨额薪资的情况下，约基奇在未来的合同也将是天文数字。这使得掘金队在夺冠窗口期面临巨大压力。如果穆雷不能尽快恢复并找回状态，那么他们的夺冠机会将会越来越少。
综上所述，掘金队正面临巨大的挑战和不确定性。他们的核心球员饱受伤病困扰且在某些时候表现不稳定，球队的薪资结构也限制了他们的补强空间。这样的情况下，他们的夺冠窗口期正在慢慢关闭。如果他们不能及时调整并重建球队阵容以适应新的挑战那么他们可能会错过一个又一个机会而约基奇的职业生涯也可能因此受到影响。
